Wer einen Pfarrhof oder eine Kirche umbaut, weiß: Es geht um mehr als um technische Anforderungen oder neue Räume. Diese Gebäude sind oft über Jahrhunderte ein Teil des Ortes gewesen – manchmal still, aber immer präsent.

Vielleicht steht der Pfarrhof heute leer, weil das Büro schon vor Jahren ausgelagert wurde. Die Heizung funktioniert irgendwie noch, stammt aber aus den 80ern. Die WCs sind zu eng und nicht barrierefrei.

Trotzdem hängen die Bürger daran – weil hier Taufen gefeiert wurden, Pfarrfeste stattgefunden haben, oder einfach, weil sie den Ort seit ihrer Kindheit kennen. Viele Pfarren, aber auch Diözesanbauamt oder kirchliche Trägervereine kommen deshalb mit dem Wunsch zu uns, das Gebäude behutsam zu modernisieren und wieder besser nutzbar zu machen – ohne ihm seine Geschichte zu nehmen. Genau das berücksichtigen wir als ArchitektInnen bei unseren Planungen: achtsam eingreifen – und gleichzeitig spürbar lassen, was den Ort ausmacht.

In Altmünster haben wir gemeinsam mit dem Leiter des Diözesanbauamts gearbeitet: Ein Pfarrhof, der räumlich neu organisiert werden musste – mit Büros, neuen Sanitärräumen und moderner Haustechnik. Gleichzeitig nahmen wir viel Rücksicht auf die gewachsene Substanz, auf das, was bleiben soll.

Auch beim Umbau der Kirche Maria vom Siege in Wien spürten wir das Spannungsfeld zwischen Erneuerung und Erhalt sehr deutlich. Die Kirche hat ein gewaltiges Raumvolumen. Wir nahmen im Innenraum eine Tiefenbohrung von 150 Metern Tiefe vor, um die umfangreichen Umbaumaßnahmen durchführen zu können. Unter den Bänken installierten wir eine Fußbodenheizung – unsichtbar, aber spürbar. Bei allem, was wir verändert haben, blieb der Charakter des Raums voll erhalten: akustisch, visuell und atmosphärisch. Solche Bauten sind mehr als Projekte. Sie sind gemeinsame Prozesse – mit Pfarren, Diözesen, Denkmalämtern und Gemeinden.